La evolución de la gestión de las personas y del contrato social entre empleados y empleadores a lo largo del pasado siglo ha atravesado diversas etapas, a veces muy complicadas y convulsas, desde algo puramente tácito, o simplemente administrativo, necesario para la disponibilidad de recursos productivos, hasta una visión como herramienta al servicio del negocio, la cultura organizativa y la contribución a los empleados y sociedad.
En este camino, las organizaciones han aprendido el valor estratégico de la gestión de los elementos de retribución y recompensa para la creación de valor tanto a corto como a largo plazo y para todos los grupos de interés.